Il peut sembler étrange qu’un pays soit orienté vers le thé comme la Chine soit de plus en plus connu pour la culture d’un café de spécialité exceptionnelle !
Mais c’est vrai, bien que la Chine soit entrée dans l’industrie du café de spécialité assez récemment. Le café chinois doit relever le défi de se heurter sans cesse au thé au jasmin qui fait sa renommée planétaire et je vais le raconter dans cet article !
Le café a été introduit en Chine à la fin du 19e siècle. Les colons français ont apporté le café dans la province du Yunnan Source fiable www.sfer.asso.fr www.sfer.asso.fr , mais la production est restée à l’écart pendant la majeure partie du siècle.
En 1988, lorsque le gouvernement chinois a lancé un projet visant à stimuler l’industrie du café chinois et avec le soutien de grandes entreprises comme Nestlé, la production est montée en flèche. Alors que l’économie chinoise commençait à se mondialiser dans les années 1980 et 1990, les influences occidentales ont commencé à imprégner cette culture autrefois isolée.
Starbucks sera l’une des nombreuses marques mondiales à tirer parti de cette population massive et en pleine modernisation. Le premier Starbucks a ouvert ses portes à Pékin en 1999, mais les Chinois étaient encore lents à adopter la culture du café chinois et des cafés. Même en 2006, il était difficile de trouver des cafés en dehors des hôtels occidentaux ou des zones touristiques. Le café instantané était de plus en plus utilisé à la maison, mais l’achat de café dans un café était encore l'apanage de l'élite économique aisée et voyageuse. Source fiable Chine la nouvelle terre promise du caf La Chine sest nouvellement convertie au caf, une boisson devenue tendance. Une marque chinoise vient mme concurrencer les cafs amricains et britanniques, trs prsents sur le march. www.francetvinfo.fr
La Chine cultive presque exclusivement du café Arabica, qui est surtout cultivé dans la province du Yunnan. De petites quantités de Robusta sont cultivées sur l’île de Hainan, au sud de la Chine, et dans la province de Fujian, au sud-est du pays. Bien que le Yunnan soit connu comme une région de culture du thé, berceau du célèbre thé « Pu’er », son paysage montagneux avec des altitudes d’environ 2 000 mètres et son climat doux sont parfaits pour la culture d’un café chinois exceptionnel. En plein milieu de la ceinture de café, cette province, qui s’étend sur 394 000 kilomètres carrés, est bordée par le Vietnam, le Myanmar et le Laos.
Mais alors que la soif de café chinois augmente, pour quels types de boissons les gens optent-ils ? Il existe une différence entre les générations. Les consommateurs plus âgés ont tendance à préférer les cafés à faible acidité avec un corps plus gros, comme un Sumatra Mandheling. Les consommateurs plus jeunes, exposés aux torréfacteurs de la troisième vague, peuvent en revanche apprécier les cafés plus légers, au profil généralement plus acide. Il mentionne également que les consommateurs chinois préfèrent souvent les cafés doux, pour le moment.
Quant au café chinois cultivé exclusivement, sa structure est présentée avec un corps léger ou moyen, une acidité assez faible et un goût assez net. Il est souvent comparé aux cafés sud américain comme ceux de Colombie ou du Guatemala.
La Chine a été lente à adopter la culture du café chinois, mais c’est aujourd’hui le marché qui connaît la croissance la plus rapide au monde. Elle inaugure lentement la troisième vague et innove en cours de route. Il n’existe pas de culture chinoise unique, mais une diversité de coutumes et de préférences à travers le pays. La culture du café suit cette tendance géographique, allant des villes de pointe de haute technologie qui exigent de la nouveauté et de l’excitation, aux petites communautés agricoles où les gens peuvent même cultiver les meilleurs café en grains mais n’ont jamais consommé une seule tasse de café. Le thé reste la boisson de prédilection du pays, et le restera probablement, mais le café devient de plus en plus populaire, à la fois comme symbole occidental de statut et de prestige, et comme choix privilégié pour le petit remontant de l’après-midi.
Si le marché chinois du café est en pleine croissance, la plupart de ce que les gens brassent et boivent est en fait torréfié à l’étranger. Selon le rapport de l’USDA, la Chine a importé 48 millions de kilogrammes de café torréfié et des meilleurs café moulu en 2018/19. Il s’agit d’une augmentation considérable par rapport aux quelque 5,6 millions de kilogrammes importés en 2013/14. Cependant, la Chine devrait également importer 120 millions de kilogrammes de café soluble en 2018/19. Quid des torréfacteurs chinois ? Les torréfacteurs sont peu nombreux en Chine par rapport aux pays occidentaux consommateurs de café. Toutefois, leur nombre est en augmentation. Ces bons résultats montrent que le café chinois a pris place parmi les meilleurs café au monde.
La culture chinoise du café a couvert plus de 1,2 milliard de mètres carrés en 2016. La même année, la Chine a cultivé plus de 140 000 tonnes de café, soit environ 1,5 % de tout le café produit dans le monde. Jusqu’à récemment, la majorité du café cultivé en Chine était réputé pour être moins cher et généralement de moindre qualité. Il était exporté dans le monde entier, principalement par des entreprises comme Starbucks et Nestlé. La principale région de culture en Chine est la province du Yunnan, située dans le sud-ouest du pays. Au total, la province produit quelque 138 millions de kilogrammes de café (2,3 millions de sacs de 60 kg) par an. Le Yunnan représente plus de 97% de tout le café cultivé en Chine.
La Chine est un pays qui se modernise rapidement. Ce qui est branché et en vogue aujourd’hui pourrait bien disparaître demain. L’énorme population offre un marché apparemment sans fin, et la classe moyenne supérieure en pleine expansion alimente une culture de la consommation sans précédent. Reste à voir si le café chinois pourra un jour entrer en compétition avec le thé au jasmin.
